2021년 12월 11일, 썬시티 그룹 CEO인 Alvin Chau가 범죄 조직 결사 및 불법 도박, 돈 세탁 혐의로 체포되었습니다. 썬시티 그룹(Sun City Gaming Promotion Company Ltd.)은 VIP 프로모션 업무를 명목으로 마카오 정부로부터 라이센스를 발급 받은 회사입니다. 마카오 최고의 정킷 서비스 회사로 쏜 꼽히는 썬시티 그룹의 CEO가 체포되며, 역사의 뒤안길로 저무는 썬시티 그룹에 대한 귀추가 주목됩니다.

CEO 체포로 인해 갑작스런 정킷 서비스 중단 

VIP 프로모션이란 일명 ‘정킷’이라 불립니다. 정킷 카지노의 VIP 룸 운영권을 받아 해당 VIP 룸으로 VIP 손님을 데리고 와 카지노 게임을 즐기게 한 뒤 일정한 수수료를 받는 것입니다. VIP 룸에선 보통 바카라 게임을 많이 합니다. 마카오 카지노의 바카라 게임 매출이 높은 데에는 정킷이 크게 관여하고 있습니다.

마카오 카지노에는 수많은 정킷 사업자가 있으며, 이들 중 가장 큰 회사가 바로 썬시티 그룹입니다. 이들은 카지노 매출의 가장 큰 비중을 차지하는 VIP 바카라의 주요 영업진입니다. 2007년 마카오의 스타월드에 첫 VIP 룸 운영을 맡은 이후, 14년간 빠르게 성장하며 17개의 VIP 룸을 운영했습니다. 현재는 마카오를 넘어 필리핀, 캄보디아, 호주까지 진출한 상황이었습니다.

그런데 CEO가 체포되자, 썬시티 그룹은 12월 10일부터 모든 정킷 서비스를 중단한다고 발표했습니다. 이로 인해, 카지노 VIP 프로모션의 제왕이었던 썬시티 그룹은 물론, VIP 룸을 운영하던 카지노들 역시 큰 위기에 봉착했습니다. 한 시대가 종말을 고한 것입니다.

역사의 뒤안길로 저무는 썬시티 그룹

썬시티 그룹이 업무를 중단하며 마카오 카지노 시장은 큰 혼돈에 빠져들었습니다. 썬시티 그룹 직원들의 미래는 어찌 보면 큰 문제가 아닐 정도로 여러 난관이 산적해 있습니다. 썬시티 그룹이 클라이언트(VIP)에게 지불해야 하는 빚이 아직 남아 있는데, 썬시티 그룹이 영업을 중단하며 이 부채를 어떻게 처리할지 여부는 아직 알 수가 없습니다. 뿐만 아니라 마카오의 다른 정킷 사업자들의 미래 역시 불안하긴 마찬가지입니다. 중국 정부의 계속된 마카오 카지노 제재 역시 빼놓을 수 없는 난관입니다.

정킷 사업자들이 더 이상 영업을 하지 않는다면 카지노 매출까지 폭락하게 됩니다. 현재 마카오 카지노는 역사적으로 유례가 없을 만큼 매출이 크게 폭락하여 큰 위기에 직면해 있습니다. 여기에 중국 정부의 제재까지 목을 죄는 탓에 마카오 카지노의 미래가 불투명한 상태에 놓이자 불안에 떠는 사람들이 많습니다. 코로나 대유행으로 인해 매출이 폭락한 전세계 카지노 시장이 이에 어떻게 대응할 것인지 귀추가 주목됩니다.

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